Terceiro lugar. O dado é da Braztoa, e vem das operadoras de turismo do país — isto é, não nasce de autoelogio de palanque nem de pesquisa encomendada, mas da conta seca de quem vende viagem e sabe o que o freguês compra. Alagoas é hoje o terceiro estado mais vendido do Brasil pelas operadoras. Há estados maiores, mais ricos, mais antigos no ofício de receber gente. Ficaram atrás.
Convém, porém, não confundir o indicador com a chegada. Rankings são fotografias, não escrituras. Dizem onde se está num determinado dia e não prometem absolutamente nada sobre o dia seguinte. O mérito do número é outro, e é considerável: ele atesta que houve trabalho continuado de valorização dos destinos e de ampliação da presença do estado no mercado turístico — coisa que não se faz num semestre, nem com um vídeo bonito, e sim com teimosia administrativa.
O interessante é o que vem atrás da estatística. Turismo não é indústria de paisagem; é indústria de gente. Movimenta economia, gera emprego, abre oportunidade para o pequeno empreendedor, irriga município que antes vivia de repasse e espera. Cada ônibus que desembarca numa cidade litorânea ou de interior é folha de pagamento informal distribuída em pousada, restaurante, barraca, transporte, artesanato. A riqueza do setor tem essa virtude rara de se espalhar rente ao chão, sem precisar de intermediário.
Daí a frase, correta, de que quando o turismo cresce Alagoas inteira ganha. Inteira, note-se bem — e é aqui que o desafio deixa de ser publicitário e vira político. Porque o Brasil está cheio de litorais prósperos cercados de sertões esquecidos, e de capitais que vendem bem enquanto o município vizinho não tem saneamento para oferecer ao visitante. O terceiro lugar só se sustenta se a estrada, a segurança, a qualificação da mão de obra e o esgoto acompanharem o cartaz.
Temos muito a mostrar ao Brasil e ao mundo, diz o balanço. É verdade, e é bom que se diga alto. Mas mostrar é o verbo fácil. O difícil é o outro: manter. Ninguém chega ao pódio por acaso, e ninguém permanece nele por mérito antigo.
